Chai à Vin

Marker Môle 1, Route du Quai Freycinet 3, Dunkerque

03 28 26 27 28

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Visite réalisée par prochedemoi.fr le 21/08/2025

Le Chai à vin de Dunkerque : Une cathédrale industrielle chargée d’histoire

T’es déjà passé par le Môle 1 du port de Dunkerque ? Si oui, tu as sûrement remarqué ce géant de béton qui domine le quai Freycinet 3. C’est le fameux Chai à vin de Dunkerque, un monument qui en impose et qui a vu défiler des décennies d’histoire, de cargaisons de vins, de dockers et maintenant… de curieux en quête de patrimoine portuaire. Inauguré le 13 octobre 1949, ce mastodonte abritait autrefois 148 cuves (oui, 148 !) capables de stocker jusqu’à 43 000 hectolitres de vin en vrac, arrivés tout droit d’Algérie par cargo. Autant te dire qu’à l’époque, ça sentait fort la barrique dans le coin !Aujourd’hui, le chai ne résonne plus du bruit des pompes et des tuyaux, mais de celui des pas de visiteurs venus découvrir cette architecture industrielle monumentale. Et franchement, elle vaut le détour.

Un décor brut, spectaculaire et plein de caractère

Dès que tu entres dans le Chai, tu prends une claque (visuelle, hein, pas physique). L’immense vide central t’aspire le regard. Autour de toi : des passerelles suspendues, des escaliers métalliques, des planchers troués d’œillets par où passait le vin. On se croirait presque dans un décor de film d’action (et d’ailleurs, certains repéreurs ne s’y trompent pas : le lieu figure dans la base Film France / Pictanovo !). La lumière naturelle s’infiltre par les sheds du toit, glissant sur les murs en béton brut. C’est à la fois froid et fascinant, presque poétique. Certains diront même que ça sent encore un peu le raisin fermenté (nostalgie, quand tu nous tiens).

Le bâtiment, quant à lui, garde encore une part de mystère : certains attribuent sa conception à David Bonpain, architecte dunkerquois, tandis que d’autres parlent d’une équipe parisienne — Vincent, Kessler & Beurdeley. Une chose est sûre : quel que soit le père du projet, il a donné naissance à une œuvre d’une puissance rare. Et crois-moi, ce mélange de rigueur technique et d’élégance portuaire te laisse sans voix (même si tu fais le malin devant tes potes).

Et si tu cherches un spot parfait pour tes photos un peu arty, le Chai, avec ses perspectives infinies et son atmosphère brute, est un vrai terrain de jeu pour les amateurs d’urbex et d’architecture industrielle. En plus, c’est l’un des rares lieux où tu peux ressentir aussi fort l’âme portuaire de Dunkerque sans te salir les bottes dans les docks. (Bon, un peu de poussière, ça fait partie du charme !)

Du vin à la culture : un nouveau souffle

Fermé dans les années 1980, le Chai à vin aurait pu tomber dans l’oubli. Mais à Dunkerque, on ne laisse pas un géant dormir éternellement. Depuis quelques années, il reprend vie, petit à petit, grâce à des événements culturels et artistiques. Tu as peut-être entendu parler de « Dunkerque 2013 », de la « Triennale Art & Industrie 2023 » ou encore des « Journées nationales de l’architecture ». À chacune de ces occasions, les portes du Chai s’ouvrent à nouveau pour laisser place à des expositions, des installations et même des performances sonores. C’est d’ailleurs ici qu’a été présentée l’installation Guérit-Tout de Jean-François Krebs en 2023. Autant dire que le lieu sait se réinventer avec brio !

Les visites commentées sont proposées par la Halle aux sucres et le FRAC Grand Large. Si tu veux en profiter, il te faudra réserver, car le chai n’ouvre ses portes qu’à certaines dates. Et honnêtement, ça vaut le coup : tu découvres un pan entier de l’histoire portuaire, une prouesse architecturale et un témoignage rare de la logistique d’après-guerre. Le tout dans une ambiance à mi-chemin entre Indiana Jones et un documentaire Arte (avec un petit frisson d’excitation en bonus).

Infos pratiques pour curieux et passionnés

Alors, tu veux visiter ? Voici les infos qui t’intéressent :
Adresse : Route du quai Freycinet 3, Môle 1, 59140 Dunkerque.
Ouvert uniquement lors des événements et visites organisées (Halle aux sucres, FRAC Grand Large, Journées nationales de l’architecture).
Réservation obligatoire via les structures partenaires.
Et si tu bosses dans le cinéma, sache que le lieu est aussi disponible pour des tournages et repérages — son ambiance brute et son acoustique incroyable font des merveilles sur pellicule.

Le Chai à vin de Dunkerque, c’est bien plus qu’un bâtiment : c’est une page entière de l’histoire du port, un témoin d’une époque où le vin coulait littéralement à flots (non, pas dans les verres). Et surtout, c’est une preuve éclatante que le patrimoine industriel peut être aussi captivant qu’un château ou une cathédrale. (Oui, on ose la comparaison, et on l’assume !)

Petit plus ;) Le Chai, avec ses 148 cuves et son ambiance quasi cinématographique, a un petit secret : certains locaux racontent qu’il aurait abrité, dans les années 1970, quelques dégustations “officieuses” de vins algériens à même les cuves… Mais chut, ça reste entre nous !

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